元宵过后，天气渐暖，苏子策身体也渐渐好起来。这一日便亲拟了奏折，按战事中军功大小，列出名单上报朝廷，请皇帝论功行赏。

不日，皇帝圣旨下达，封苏子策为护国公世袭罔替，并赐“护国柱石”四字御笔金匾，苏翠菡也加封为宁欣郡主。护国公府上下一派喜气洋洋，苏子策更觉得精神好了许多。

皇帝因喜林翰轩忠心护主，封为四品中郎将，任禁卫统领，在京中拔了宅邸。林翰轩一边着人前去青云镇迎接母亲，一边安排人整理府邸，只待母亲到后，便带了木槿搬出护国公。

皇帝本欲对李仁怀进行封赏，但李仁怀称自己仍是闲散之人，只想四方游历悬壶济世，收集研究天下疑难杂症，如果朝廷需要，只需下旨传唤，自己定当万死不辞，但这官却是做不来。皇帝允了，赞他心系苍生，实乃国之大幸，赐免死令牌一枚，另赐了御笔亲题的“国之妙手”四字匾额，又赏了些黄白之物，以示皇恩浩荡。

木槿得知母亲将来，心中极欢喜。想着不久后便会离开国公府，到时便再难见着苏翠菡了，思量她这些日子对自己极为关照，便打算亲手做一件披风送她。这一日晚饭后，木槿坐在窗边穿针引线，听到时窗外秋蝉和春梅两个丫环闲话。

刘晟睿令人放下一艘小船，渡他二人回岸。林翰轩不放心木槿，欲与他们一道回去，却被苏翠菡拉住，只说难得有此机会能与成王和几位朝中新贵亲近，一定要好好吧把握机会，于今后仕途有利。林翰轩心中掂量一番，便留了下来。

木槿跟着李仁怀到得岸上，坐进马车低声道：“谢谢！”

李仁怀笑道：“我本不欲沾染权势之事，何必与其跟着他们浪费时间。我们两自行观灯游玩，还逍遥快活些。”

木槿诧异道：“你不是要回府给候爷施针吗？”

李仁怀伸手点了一下她的鼻头，低笑一声道：“傻丫头，我这是唬他们的，你也信了？我是怕再不带你走，你就变成小醉鬼了。”木槿羞极，抬手捂住发烫的双颊。

马车行了一柱香时间，来到味江边上，此处虽不若思味湖绚丽，却也挂满了各色花灯。江边有卖河灯的，那河灯状若荷花，花蕊处插了一支小小的蜡烛，很多人前去买了，在灯底写上字放入味江中，此时江面已飘荡着成百上千朵河灯，亮点一直延绵到味江尽头，只把江面照得火红。

木槿问道：“仁怀哥哥，他们在灯底都写些什么啊？”

李仁怀笑道：“这是平昌的风俗，在元宵夜放河灯祈愿，有意中人的一般都写自己情人的名字，祈愿能和心爱之人长相厮守；其他大多就写上自己的愿望，希望来年能够实现。”

他见木槿看得颇有兴致，便也去买了两盏，一盏递给木槿，一盏当着木槿面写了“木槿”两个字，然后把笔递给木槿让她写。木槿见李仁怀双眼随着灯光明灭不定，愈显幽深，只切切的看着自己，不由柔肠百结，难以下笔，左思右想后，咬咬牙写了“一家平安”四个字，将河灯放入江中。

李仁怀轻叹一声，神色黯淡下来，也将河灯放入江中，与木槿并立江边看着河灯渐渐飘走，最后融入众多河灯之中，再也辨不出哪盏是自己的，方才离开。