许尘回想着当年在兑山宗里的日子，不由生出恍若隔世之感，如今他与钟离早已是两个世界的人，自然有资格这般感慨。

因为令他厌憎的钟离的缘故，他对把持阳关的钟族自然也没有什么好感，顺带着对这座阳关城也没有什么好感，虽然坐着马车一路看来，竟是挑不出这座城丝毫毛病，但他有些执拗地认为，此间与都城比较起来，总差了些东西，至于究竟差些什么，他才懒得去琢磨。

便在这时，侍女走了马车。

许尘问道：“银子寄了？”

侍女点了点头。

如今的阳关城守姓钟，城中第一大姓也是钟，基本上把持了这座城池的各行各业，而钟姓只不过是清河郡诸大姓里最不起眼的一个门阀。

朝阳南方的这些高姓大阀，拥有良田万顷，财富无数，而真正能够令得这些门阀绵延长久的却是对教育的重视。

这些门阀最为注重教化传承，逾千年的底蕴风华，不知出了多少名士。朝阳朝廷官员不说，多年前的历任皇后不说，甚至还曾经出过数任西晋大神官，如今还有不少清河子弟在西晋神军担任神官，或是被天谕院礼聘为教习。

清河郡的各级官员基本上都是由门阀子弟担任，只是严明律法在上，皇室暗中打压数百年，如今的清河郡诸大姓相对比较低调，而且在本乡本土任职，总想要与都城争些颜面，所以整个清河郡可以说是政治清明，治理有方，很是繁华热闹，加上特有的文人气息，以及浅淡适意的、能够被唐人所接受的宗教气息，所以在唐人心中向来是排名前三的游览去处。

阳关城里商铺众多，游人如织，有大小湖泊共一百三十二，故又称百湖之城，其中最著名的便是城南的瘦湖，湖虽不大，却地近府衙，更关键的是湖畔有南方最好的青楼与客栈，湖上有最华丽的花舫。

许尘说道：“确认用的是朝廷文书联寄？”

侍女说道：“能省五两银子，当然不会忘。”

许尘满意说道：“那便好。”

前往烂柯寺的使团，在阳关城休整暂歇数日，便是住在瘦湖东面相对清静的一座大宅里，那座大宅属于清河郡七大姓里的宋家，月前听闻使团要来，宋家竟是毫不犹豫地让了出去，可谓是给足了使团面子。

距离瘦湖约四个街区，有一个朝阳邮所，邮所外停着辆黑色马车。

许尘隔着车窗，看着城景，看着街上那些相对行揖的书生，不由笑了笑，想起了兑山宗里那个曾经的同窗：阳关钟离。

那个阳关钟姓大力培养的钟离，那个曾经无比敌视他的钟离，那个被他打了无数次脸的钟离，那个曾经被他冒名顶替过的钟离，那个曾经被他关押了好长时间的钟离，那个好长时间都没有想起的钟离。

“俱往矣。”