曲流觞只当城主美意，想要见见诸人，听袁西望这样一说，不由奇道：“这却有什么不好，去得城主府，便能见着水小姐，也好对日前的唐突解释一二…更能见识一番水城主的气派，怎不是好事？”

水若善已言明三关选婿，现在并没有确切说出谁过了第一关，只是请捐钱最多的十人一叙，又怎么可能毫无目的，袁西望一时也不知他是什么注意，想了想，就说道：“曲兄心思单纯，有颗赤子之心，寄情画道之上，能够深入其中，达到别人无法比拟的成就，可若是与人类比，争名夺利，就难免为人算计，落了下风。”

曲流觞也听出了异常，忙问道：“袁兄的意思，这宴请，也另有玄机？”

袁西望将帖子放回桌上，一边思考，一边说道：“这是自然，比试尚未结束，人选都未明确，他突然请设宴邀请你们，绝非空穴来风。”

曲流觞听了，稍稍思考，也发现异常，便说道：“原来还有这层意思，若非袁兄提点，我还未想到，此刻想想，果然如此，不过，我便去了，将自家品性展现于他，不就可以了？”

曲流觞却依旧赞叹，更有些惶恐，说道：“袁兄这般本事，却一无所求来帮助与我，实在叫我受宠若惊，便是叫我如何报答啊。”

袁西望和他相处至今，早已视若亲朋，哪里还会计较这些，就说道：“曲兄，若将我当做朋友，报答之话便不要再说了。”

曲流觞也能感觉这份情义，更饱含感激，就忙拿起桌上茶水，向袁西望道：“袁兄对我仁至义尽，曲某以茶代酒敬你一杯，今后但凡有事，曲某便是粉身以报。”

袁西望正要举杯痛饮，以作祝贺，就听外面有人敲门问道：“曲流觞曲公子在家吗？”

曲流觞闻言，尚且有些好奇，还是走去把门打开，就看见一位家丁打扮的男子站在门外，他见到曲流觞，就恭敬地说道：“曲公子，小人是城主府的下人，奉命来送请柬于你。”说着就取过一张红色帖子交到曲流觞手中。

袁西望则微微摇头，并不乐观，说道：“并非曲兄所想这般简单，虽然真金不怕火炼，可若然旁人也是真金，你要想脱颖而出，却要设法将这光芒放得更亮些。”

曲流觞听到这话，有些不明晰，心中急切，就问道：“这便如何是好？袁兄有何高见，快快说来。”

袁西望略作筹划，也没有十全把握，只小心说道：“也不是高见，只是些个人推断，水城主既然身为一代贤者，注解敛财之道，本身就有过人的学识修养，他若观人，自然有方法看出每个人的优劣之处来，便要揣摩其心意，适时作出调整，细节处，明日尚且要随机应变。”

曲流觞听到这话，更有些担忧，叹了口气说道：“听袁兄这样说，倒叫我心中多了许多顾虑，明日也不知可否顺利。”

袁西望虽还没有想出水若善的用意，心中倒也不怕，微笑道：“曲兄放心，我既然决意帮你，自然不会半途而废，明日赴宴，我便装作你的随从，藏身暗处，伺机帮衬于你。”

曲流觞听他说明身份，顿时有些惊讶，就问道：“这是？”

城主府家丁道：“我家大人于明日午时宴请诸位公子，请务必前往。”

拿过帖子略作打量，上已言明，是请捐钱最多的十位人前往客宴，曲流觞略有兴奋，就说道：“在下明日一定准时前往。”那家丁朝曲流觞躬了躬声，也不再说什么，就离开了。

曲流觞拿了请柬，又折回院中，朝袁西望说道：“袁兄，好事啊，刚才这城主府来人送上请柬，明日召见我等。”

袁西望听了，却拿过帖子来看了看，思虑片刻，说道：“曲兄，这可不见得是好事。”