自古高门大户，嫁娶都是讲个门当户对，袁西望自然了解，就点头道：“恩，以他名望、才学，更是爱惜羽毛，公开择婿，非才学过人之辈，难以入他法眼。”

听他袁西望这话，曲流觞似乎对于自身处境更是担忧，摇了摇头，又接着说道：“他这第一道难题，便是要考教众人敛财之道，便尽己所能积聚钱财，为城南缺堤灾民重建家园。可惜我专长于书画，关于敛财之道，学得实在肤浅，根本凑不得多少钱，心中着实没底。如今袁兄也该知道，我何以沦落如此地步了吧。”

听到这里，袁西望就对事情有所了解，不由笑着打趣道：“以曲兄人品，说不得也是一段才子佳人的良缘啊。”

曲流觞听他这样说，却是苦闷不减，叹道：“袁兄也太高看我了，这也一直是我单相思，徒增烦恼罢了。”

袁西望结合事情始末，又有些奇怪，问道：“这就怪了，只是如此，曲兄何至于变卖典当。”

曲流觞略有些尴尬，继续诉说道：“若只是一段奇遇，那过了，我也是不愿再去追忆，可谁知七天之前，城主府张贴榜文，欲选佳婿，我便刚好路过，恰巧看见了城主之女，她便是让我魂牵梦萦的那位姑娘。”

袁西望这才明白过来，却更为不解，说道：“那不是更好，这便是为曲兄了却心愿的一大机会啊！”

曲流觞家住在玄州城北一处胡同里，说大不大，说小也是四合围绕，前后有院。不过，此处的房子稍显破败，显然是多年未曾修葺了。到了自己家门前，一路谈笑的曲流觞却显得略有些心虚，对袁西望道：“袁兄，这里便是寒舍，粗糙简陋，还请多多担待。”

袁西望虽然四处打量，但脸上也没有丝毫鄙夷之色，淡淡一笑，说道：“曲兄多虑了，便是有瓦遮头，对我来说也已足够，况且，我站在这屋子前面就闻到一股书卷气，令人神清气爽，怎还敢有所嫌弃，高兴还来不及呢，想来曲兄家中也多是饱读诗书之辈，还不与我引见？”

曲流觞听了这话，却尴尬一笑，叹道：“哎，在下自小与家父相依为命，年前家父也已去世，如今这家里，就只住着我一人了。”

听见这话，袁西望才恍然大悟，和声说道：“原来如此，生老病死，也是命数，曲兄便看开些吧。”

曲流觞倒也不是十分在意，依旧带笑说道：“我也早已看得开了，袁兄不必多心。”

曲流觞听他这样一说，无奈之态更甚，苦道：“若如袁兄所想一般简单，我又何必变卖典当，弄得焦头烂额。”

袁西望越听越奇怪，赶紧又问道：“这又是为何，莫非那城主择婿比得竟然是这黄白之物？这可是玄州城啊？”

曲流觞摇了摇头，又点点头，似乎表达不清，就继续开口解释道：“也非袁兄所想，如此不堪，这玄州城主水若善，乃是二十年前的金科状元，才高八斗，胜任这玄州城主，从未有人不服，更多的也是为其才情所折服，可关键在于，这城主虽则修养甚高，于才学之处也另有见地，他曾言道，才者既财，才财相通，就这一语将玄州城内数位大儒辨得掩口无言，更以此为根本，致力发展玄州商道，如今玄州能如此繁荣，比之过去，胜了不止一筹，便全是他的功劳，他更将敛财之道，也撰入学典之内，实在是一代圣贤。”

袁西望未曾用心科考，对于这些官场文坛的人物，也只是知晓书中记载过去之事，现今的情况并不明了，听曲流觞说起这玄州城主的作为，不由惊讶道：“居然是此等人物？！倒是叫袁某钦佩不已，若有机会定要一见！”

曲流觞此时却更是苦叹起来，又道：“就是袁兄这等人杰，听闻此人也是知晓其非凡，你可再想，他若是嫁女儿，又怎会是件轻巧事儿？”

这时，袁西望想起他刚才遭遇，不由感到一些奇怪，就问道：“对了，曲兄，你既有家业，又怎会沦落到去街头卖画呢？”

听袁西望问起这事，曲流觞不由显得有些凄苦，眉头也微微皱了起来，便邀袁西望坐下，才说道：“此事，原本也是不该说与袁兄听，自家烦恼，如何还能与人添乱。不过，若非袁兄挺身而出，我也已落了大牢，既然你问了，我也不敢瞒。”

袁西望略有些好奇，而且四下无事，就说道：“曲兄倒是多想了，你肯将自身遭遇说给我听，也是对我的信任，这尚且是我的荣幸。”

曲流觞本是惹了祸事，可听袁西望毫无怪责，煞是感动，便道：“袁兄当真是翩翩君子，我便也不矫情，借此机会，一吐胸中苦水。”

他顿了顿声，才缓缓说起来：“我便是地地道道的玄州人，出生至今未曾远离过这里，胸中也无大志，未曾想过去考取功名，换一身富贵荣华。玄州人大多好文，我也不曾例外，尤喜绘画一道，玄州本就是文化之乡，便是大街之上逛一圈，也能看见无数名画、妙笔丹青，我平日的生活，当真是无忧无虑，原想一生如此，也是件乐事。家中积蓄虽薄，但也够我花销，加上我平日做些书画，为人代笔，也是略有进项。变卖典当之事却是想也未曾想过。直到月前，我在街上游逛之时，无意邂逅了一位美丽女子，一见之下，端的是惊为天人，我与她所言不过几句，却是为她才学气质所掳，离别后，心中相思之意渐浓，甚至不可自拔了……”