过了半晌，他去后厨找些了食材，熬了一锅粥，炒了两个菜。二人将就吃过。水含烟头上有伤，吃过饭，便歇息了。萧云帆回到自己房中，烧了热水洗过脚，倒头便睡。

却说霍中原与冯遇春商议之后，派出两名巴山弟子乔装成武林人士，携带千金帖入神农谷做内应。

原来，冯遇春怀疑神农谷出了变故。据萧云帆当日所言，徐寿拿出的药方是桃花墨写成，桃花墨又是神农谷之物。金波雪鲤并未有任何效用，那么那张药方自然是假的。写药方的墨迹是真的，如此一来，只有一种解释，有人控制了神农谷。于是他们才出此下策，先派两名弟子混入神农谷以窥谷中虚实，而后相约暗号由巴山三老作为后援。

为防敌人识破，这两名弟子一人服了毒药，另一人受了重伤。这二人乘了快马，不到两日功夫便至神农谷地界。神农谷位于巴山腹地，山谷之中常年云雾缭绕，气候温宜。再加之谷中珍禽异兽，奇花异草甚多，堪称洞天福地。

相传元朝末年，天下大乱。神农谷的前辈们为避兵祸，便隐居于此，断绝与外界往来。直到永乐年间，神农谷一些年轻子弟萌生外出之念，这才远涉江湖，闯出不小的名头。江湖之上每日都有武斗纷争，流血受伤更是极为平常之事。寻医问药更是在所难免。神农谷弟子医术精湛，治病有方。无论黑白两道都毕恭毕敬，难保日后不求上门去。

筏子顺流而下，倒也十分轻快。萧云帆瞧见远处的青山说道：“那是天回峰，我认得。想来咱们快到巴山派的地界了。离此处不远有一座镇子，今晚我们便可以在哪儿歇脚。”

日暮时分，二人弃了筏子，又走了四五里来到黄陵镇上。夕阳落在屋顶的瓦上，发出淡淡地金光。晚风拂来，青石板铺成的路面上几片枯叶上下翻飞。萧云帆四下张望，街道上并无一人。不由得奇道：“这偌大的镇上怎么空荡荡的？”水含烟跟在他身旁说道：“是啊，萧大哥。你瞧这些店铺都关着门。”

萧云帆纵身一跃，跳上屋顶。向四下一望，见各家院落内空荡荡地，不由得起疑。心道：莫非此处闹鬼？跟着他跳下屋顶，与水含烟继续前行。走到一家客栈前，看到那被油烟熏黑招牌上金字闪闪发光，门上却上着锁。

他抽出长剑，朝那铜锁子砍去，铮地一声，火花迸溅，铜锁分为两半掉在地上。而后他伸手推开客栈的门，只见大厅内桌椅板凳摆放井然有序，地面灰尘也十分稀少。

柜台上摆着量斗，酒坛，算盘，账簿，笔墨等物，墙面上挂着各色菜肴的木制小牌。萧云帆推想，若是掌柜的急着走，这账簿怎么会不带走？

所谓树大招风，正德年间，神农谷首脑与宁王朱宸濠过密，宁王叛乱兵败，神农谷亦受牵连，其门人经营的医馆药铺也惨遭朝廷所查封。不少人为此送命，神农谷在江湖上也渐渐销声匿迹。直到嘉靖年后，前朝之事为人所淡忘。

不远处的地上，几只苍蝇来回飞舞。萧云帆走过去一看，地面并无一物。水含烟皱眉道：“奇怪，这地上没有任何东西，苍蝇怎么如此多？”

萧云帆俯下身去伸手赶走苍蝇，若有所思，他沉吟了片刻，缓缓说道：“这地上大概之前定是有血迹，虽然不知被何人擦去，但血的腥味却无法完全掩盖，所以才会有苍蝇。”

他又转身到后厨查看了一番，柴草堆放整齐，水缸中的水也是满的。后院天井内有一块地，他检视了一番，仍无所收获。客栈中的房间他也一一打开门，仔细查看。水含烟跟在他身后，忽然道：“奇怪这里怎么也会有这种香味？”萧云帆道：“什么香味？”

水含烟道：“是幽兰草的香味，不会错的。我们玄女宫的后山生长着一种草，便是幽兰草。这种草看似极为普通，但四师叔能用这种草制成香，每月月初会分给各部一些。”

萧云帆点头道：“这么说来，玄女宫的人曾住在这里。”他转身走到床边，在枕头上又寻到一些细长的发丝。水含烟看着发丝说道：“师叔师父她们会去哪里？”萧云帆心中隐隐不安起来，但一时之间又无法言明。在床边坐了下来，一手托着下巴，眉头紧皱。