宋江脚下一滑，随即就从回忆之中清醒了过来，他甩了甩衣袖的雪，搭在头顶向前走去。

“瑞雪虽是兆丰年，犹让离人思故乡。飞花冰心无暖意，才需炮竹燃火光。”宋江喃喃自语的念了一首即兴的打油诗，然后自嘲的笑了笑，已经年近四十不惑，他又如何不知自己是文武皆废，曾经被自己当做目标的历朝历代的文臣武将，此刻就如天空中的星辰一般遥不可及。

他自小护的其实并不是李逵，而是同村的孩童们，李逵的天生神力早就被聪慧的宋江发现了，他心性成熟远超常人，思来想去认为这件事绝不能让别人知道，否则表哥表嫂是护不住李逵的，一旦被那些有权有势的人将李逵抢走，以李逵的心智，也不知会被驯养成甚么样的杀人恶魔。

他将之前积攒的一些功法口诀私下里偷偷的教授给李逵，每日里的那颗鸡蛋也都让李逵吃了。

等到李逵二十多岁的某一天，宋江正坐在院子里晒着太阳看着书，忽然开口道：“弟弟，你现在去村东口李村长家，将他的磨盘举起来，绕着村子走三圈，然后再送回去，这次我不陪你，不管别人如何说你，记住，切莫伤人。”

李逵正蹲在墙角拿着根树枝捅蚂蚁窝，闻言挠着脑袋问道：“哥哥，俺觉着扛磨盘不好玩，俺不太想去。”

“听话，别人逗耍你，哥哥不会的，哥哥让你去做的，你只管去做，不让你做的，一定不能做，等你回来了，我就把咱家那只老母鸡给炖了，全都给你吃。”宋江走到李逵面前也蹲下身子，在他头上摸了摸。

宋江满脸疲惫的从衙门中走出，此刻已是午夜时分，看到大雪纷飞，这才想起早上出门时还是晴天，就把油纸伞给丢在了家中，叹了口气后举起手臂，用袖子掩着脑袋，就这么顶着风雪深一脚浅一脚的向家中走去。

郓城县的地价并不算高，他进入县衙虽然已经数年，但平日里花销也大，莫说小小的宅院，就连一间屋子都租不起，所以只能远远的在县郊租了个农家小院，等攒够了银子再做打算。

宋江家境贫寒，身体资质也平庸至极，连一些普通的灵药都消耗不起，更不要说去求得名师指点，因此自始至终连灵感境都无法进入，更是不曾有丝毫武艺，但他始终抱有入朝为官，为朝廷效力的理想，眼看走投无路时，幸得村里的私塾先生欣赏，不要束修也愿教他读书识字，于是宋江便弃武从文，寒窗苦读二十载，自认为才华满腹，然而科举并不是他想的那么简单，连续落榜多次后终于心灰意冷，听闻新任的县太爷正在招收识文断字之人，他尝试着报了名，没想到真就通过审核入了选，成了郓城县衙的一名小小押司。

押司只是负责录写公文、管理档案的小吏，虽然并无官职，但宋江已经很是满足了，他为人热心重义，对待自己的差事也甚为负责，在郓城县的口碑极好，或许因为他原本的愿望是成为一个武功高强的将领，所以平日里最喜欢的就是结交些江湖人士，每个月到手的俸银除了房租和日常所需，要么就是请客吃酒，要么就是接济一些落难的所谓侠客之类的武道中人。

一直走了近个把时辰，宋江才走到了自己租住的那个小院，说起来他也并不是孤身一人，宋江老家在郓城县水堡县宋家村，自幼父母双亡，所幸表叔表婶对他颇为照顾，没有让他饿死冻死，而且在宋江念书之后，就不再让他下地干活，反而每日还要给他一颗煮鸡蛋，自己的亲儿子都没得吃，这已经是堪比双亲的大恩大德了。

“俺这就去扛村长家的磨盘，可是那只老母鸡能不能不炖，俺不想让爹娘责骂哥哥。”李逵忍不住吞了口口水。

“无事，听哥哥的，到时候爹娘只会开心，绝对不会生气的。”宋江柔声说道，心中想的却是李逵的力气此时可以展现了，即便流传开来，二十多岁的年纪早就错过了最佳的习武阶段，再加上他的痴傻，即便被一些有心之人知道，也不会起甚么觊觎之心了。

“去罢，快去快去，现在正好趁着爹娘还在田里忙活，我这就去杀鸡炖肉。”宋江拍了拍李逵的肩膀再次说道：“这次我不和你同去，哥哥答应你一定让你吃到鸡肉，你也答应哥哥，万万不可伤人，记住了？”

李逵嗖的一下跳了起来：“记住了记住了，俺这就去。”

看着李逵一溜烟的就跑了个没影，宋江握紧了双拳，他从未有过利用李逵的心计，只是家中日渐困顿，表叔表婶的身体也一日不如一日，再有三个月就有一次解试，如果还是不能考过，他就会放弃心中的那个理想，准备去做王木工的学徒，有一门手艺傍身，再加上李逵的力气，两兄弟好好撑起这个家，也让表叔表婶多过几年快活日子。

而比他小了几岁的李逵就是表叔表嫂的儿子，听说是表婶生他的时候因为难产，脑子受了损伤，打小就憨憨傻傻的，并不受人待见，宋江从未嫌弃过他，从小就喜欢跟他玩耍，自己的身子骨并不强健，但每每遇到有村里的孩童欺负李逵，宋江都会手里抓着石块木棍护在他的身前，即便去私塾上课时，也要带着他一同前往，就让他在外边玩耍着等候自己。

随着两人慢慢长大，李逵的身躯就跟吹了气般越来越魁梧，饭量也越来越大，同时他的力气也明显的越来越大，直到有一天，这小子竟然觉得好玩，举着扇磨盘，绕着村子走了一圈还脸不红气不喘，顿时震惊了整个村子，从那以后再也没人叫他李逵，只叫他铁牛。

李逵因为力气大，争相着被村民们请去犁地拉磨，当然也会给予报酬，如此一来宋江和表叔一家人的生活逐渐好了起来。

然而有一年郓城县周边起了瘟疫，表叔表婶都染上了疫病，短短时间内就相继逝去，连遗言都没来得及留下，从此只剩他们兄弟二人相依为命，宋江眼见亲人离去，科考无望，再不愿让李逵做哪些牲口的活计来养活自己，索性就卖了自家和表叔家的几亩薄田和破屋，彻底放弃了求取功名的想法，带着李逵来到县城，平日里就靠着帮人抄写些书籍信件赚取点铜板，几乎都用来给李逵拜师学艺，但凡有些节余，也都会买成肉食给他将补身体，自己几乎天天都是稀粥咸菜度日，直到了他进入县衙，兄弟二人的日子才有了起色，而且李逵也不负他的期望，虽然智商低弱，但在习武方面却天赋惊人，郓城县依旧没有一家武馆敢收他了，反而还想雇他做个镇馆的武师。

宋江都一一婉拒，他心知自己的兄弟心性如同孩童，开心时怎么都好，但若是惹他生气，除了自己根本无人能压制住，每每李逵去学武的时候，宋江都要提前做好好衙门的事务，亲自陪在他身旁。