“不能给啊哥，父亲出征前好不容易给咱们家定下个婚约，若是交了，以后我门家连头都抬不起来了啊。”陈晴边哭边说，声音越来越大。

...

感慨人生的陈操独自一个人走回家，此时才感觉到自己在这个世界是那么的孤独，金钱虽然能让鬼推磨，但却买不到一个人的真心，当自己陷入彷徨之时，又有谁可以让自己走出低谷。

刚一进门，就听见自家那个未成年的哭声，以及陈李氏的低声叹息，老管家陈叔在一旁安慰，老妈子则不停的开导。

“这...”陈操见状，有些好奇：“陈晴，你是不是又犯错了，如今让祖母来给你做说客？”

听闻陈操回来，陈晴哭的更大声，老祖母陈李氏叹声不愿多言语，陈操只得询问老管家陈叔：“到底怎么了？”

“她多大了？”

“今年十九，四年前搬来南京后便在这城西开了这家聚贤居，专门卖书，生意自然不能和城东城南相比，金陵要论书斋，首屈一指的自然是东林书坊，那可是东林魁首牧斋先生的产业。生意不温不火，即便是白梦生，也只是委托关系而已。”

“时秀，我现在当值呢只是去点个卯就走，而今主要产业就是写小说。”陈操夹了一块卤牛肉到嘴里，慢慢的吃起来。

“小说？”宋澈愣了一下，然后道：“耀中，红楼梦莫不是你写的吧？”

见着宋澈惊讶的模样，陈操笑着点点头：“闲来无事，闹着玩的。”

老管家支支吾吾了许久，直到见到陈操快要发飙之时，才吞吞吐吐的说道：“少爷，你有所不知，下午你离去之后，张家便派了仆人过来，说...说要...”

“张家？”脑袋里记忆整合了许久，才想起来张家是谁，南京左卫指挥使张天德的仆人：“要什么东西？”

“那小厮来家中带话，说张家愿意出银五千两，要少爷你交出与张家小姐的婚书。”

“造孽啊...”陈李氏悲叹一声，两行浊泪顺势而下，浑浊的口音颤颤巍巍的说道：“你父战死，他们张家就要悔婚，这些势利小人，孙儿，你切莫交出婚书，否则我陈家的脸就彻底丢尽了啊...”

“嗨...”陈操一脸无所谓的表情道：“我当什么东西，原来是那一张婚书而已，他们要就给他们啊。”

这个时代没有小说这一说法，只有话本，所以宋澈一听陈操讲，便知道如今风靡金陵城的章回体小说出自何人之手：“天爷啊，耀中，你我相交十几年，你的文采实在话，连我都不如，怎的，怎的能写出红楼梦这等美妙的话本来？”

“美妙，哈...”陈操放下筷子，盯着楼外的画舫道：“如今我陈家也没落了，虽然靠着国公府恩荫了锦衣卫总旗一职，那也是一个空架子，如今我连国公府的大门都进不去，家将这个名头，你我都知道，虚名而已，认真说，只不过是国公府的走狗而已。”

“耀中慎言。”宋澈打断了陈操的话：“叔父临走时给你取了这个表字，就是想你光耀陈家门楣，否则，你看哪个未及冠就取了表字的？你如此，若是被国公爷知晓，后果难料啊。”

“我富贵了，就是国公府的功劳，我穷困了，那与国公府一点关系都没有，这个世道啊，不是以前了，时秀，他朝若有成名日，我也给你弄个爵位耍一耍。”

“耀中你喝多了...”